Philipp Kalus

Kort overzicht van academische carrière 
•    2018 September – Afgestudeerd aan VUB met een M.Sc in Biomedische Wetenschappen
•    2019 Januari – Begin doctoraat (promotor Prof. Joeri Aerts, FWO beurs)

In de laatste jaren heeft immunotherapie een ontwikkeling doorgemaakt van een underdog discipline naar een veelbelovend alternatief voor actuele kankerbehandelingen. Één van de meest belovende is de virotherapie, die gebruik maakt van oncolytische virussen (OVs) die preferentieel kankercellen infecteren en zo zowel veiligheid alsook effectiviteit bieden. Nochtans is het duidelijk dat virotherapie complementerende behandelingen nodig heeft om zijn maximale potentiaal te benutten. Één mogelijke kandidaat die kan synergeren met OVs is immunogene celdood (ICD). Tijdens de laatste jaren groeide het besef dat verschillende types van celdood invloed hebben op de uitkomst van kanker immunotherapieën tot het punt dat het wordt beschouwd als één van de meest belangrijke factoren voor  het opwekken van een antitumor immuunrespons.

Mijn onderzoek is gericht op ICD als een complementaire as voor virotherapie in het kader van melanoma behandeling. In deze samenhang bestudeer ik een reeks van celdood mediërende genen en hun downstream effecten op immunogeniciteit van celdood met als doel een kandidaat te vinden die de efficiëntie van OVs kan verhogen en zo de vooruitgang van virotherapie kan helpen om uiteindelijk dichter bij een systemisch, off-the shelf kanker immunotherapie te komen, die nog steeds gebruik maakt van de individuele kankermutaties die eigen zijn aan een patiënt.