Sarah Vanbellingen

Kort overzicht van academische carrière
•    Afgestudeerd aan VUB in 2020 als apotheker (MSc geneesmiddelenontwikkeling);
•    PhD student bij NAVI sinds november 2020 onder begeleiding van prof. Joeri Aerts.

De laatste jaren heeft immunotherapie veel aan belang gewonnen voor de behandeling van kanker. Echter, veel van de reeds bestaande immunotherapieën brengen belangrijke nadelen met zich mee. Een relatief nieuwe, veelbelovende vorm van immunotherapie is therapie met oncolytische virussen die tumor specifieke immuunreacties kunnen induceren. Sommigen komen van nature voor, anderen zijn genetisch gemodificeerd om selectief te repliceren in tumor cellen. Deze eigenschap van oncolytische virussen kan gebruikt worden om transgenen tot expressie te laten komen enkel in de tumor micro omgeving, zodat veiligheid verbetert.

Het doel van mijn PhD project is om een systeem te ontwikkelen om selectief CD59 down te reguleren op melanomacellen om complement-afhankelijke cytotoxiciteit te stimuleren. Het is de bedoeling om dit systeem te integreren in een oncolytisch virus om zo een potentiële synergie op immunogene celdood te onderzoeken. Uiteindelijk zou het interessant zijn om het effect te bestuderen van een combinatie van deze strategie met checkpointinhibitoren van een IgG1 isotype.